Cet article se propose de montrer, sous la forme d'une rétrospective, comment la psycho-oncologie, pionnière aux Etats-Unis, a pu prendre place au Memorial Sloan Kettering Cancer Center et se développer au fil des ans, offrant une diversité de services aux patients et à leurs proches et permettant aux équipes d'améliorer les modalités de leur prise en charge. Il justifie la manière pragmatique chère aux pays anglo-saxons, mais aussi souple et adaptée à la réalité médicale des patients. Il souligne l'importance d'impliquer tous les soignants dans la prise en charge psycho-oncologique, en tout cas en première intention. Le développement concomitant de la recherche clinique, présenté comme l'indispensable pendant de la clinique de terrain, a permis de mettre en évidence la prévalence des troubles psychopathologiques en oncologie, la nécessité de les repérer précocement et de mettre en place diverses interventions thérapeutiques dont l'évaluation permanente vise à estimer l'efficacité. La place de la psycho-oncologie comme l'un des piliers du soin de support n'est plus en cause, elle doit désormais poursuivre son développement aux côtés des autres spécialités qui ont pour objectif l'amélioration de la qualité de vie du patient et de ses proches, pendant la maladie tout autant que dans l'après-traitement.