Introduction Les accidents thermiques se compliquent dans 25 % des cas de manifestations respiratoires, répondant à des mécanismes lésionnels multiples. En phase aiguë, l'oedème des voies aériennes, le syndrome d'inhalation de fumées, le SDRA en sont les principales étiologies, engageant le pronostic vital dans 60% des cas. Les complications respiratoires tardives sont méconnues ou négligées. Il s'agit de troubles ventilatoires obstructifs, succédant au syndrome d'inhalation, et restrictifs secondaires au SDRA ou à des séquelles cutanées. Observation Nous rapportons le cas d'une patiente, brûlée 2 ans auparavant, hospitalisée pour décompensation respiratoire aiguë grave compliquant une BPCO post-tabagique. La découverte d'un trouble ventilatoire mixte sévère a permis d'évoquer la responsabilité d'étiologies alternatives, parmi lesquelles les conséquences d'un SDRA et de cicatrices thoraco-abdominales diffuses, circulaires. Ces dernières réalisant un «blindage » thoracique complet semblent de bonnes candidates pour expliquer le trouble ventilatoire restrictif. Conclusions Ces constatations fonctionnelles respiratoires et la gravité potentielle des décompensations respiratoires aiguës plaident pour un suivi pneumologique régulier des brûlés avec lésions cicatricielles thoraciques circulaires et la nécessité de les considérer comme à haut risque de complications respiratoires.