La réalité du syndrome métabolique (SM) en tant qu'entité spécifique est discutable. Cependant, la simple mesure de la circonférence abdominale (>94 cm chez l'homme, >80 cm chez la femme) est utile: 1) pour rechercher des signes de résistance à l'insuline par les dosages de HDL-cholestérol, triglycérides, glucose et insuline à jeun; 2) rechercher d'autres pathologies associées au SM: hypertension, hépatite stéatosique, apnée du sommeil, ovaires polykystiques, hypogonadisme et doser la ferritine, les ALAT, ASAT, l'acide urique, la CRP sensible, la testostérone et 3) sensibiliser le patient au risque de diabète et l'inciter à changer son mode de vie. L'utilité des régimes et de l'activité physique est discutée, ainsi que l'efficacité sur le SM de médicaments dont le rimonabant, l'orlistat, la metformine, les glitazones, le fénofibrate, le telmisartan et la testostérone. L'importance de mesures de santé publique pour enrayer l'épidémie d'obésité est soulignée.