Un érythème palmaire peut apparaître dans une série de situations physiologiques et pathologiques. Le premier groupe comporte les atteintes héréditaires, idiopathiques, et celles liées à la grossesse et au vieillissement. Les états pathologiques concernés incluent quelques dermatoses particulières, ainsi que divers désordres hépatiques, auto-immuns, infectieux et paranéoplasiques. Une origine médicamenteuse est également possible, en particulier en relation avec certaines chimiothérapies anticancéreuses.