La classification des stades ovariens demeure encore imprécise. L'ultrastructure du follicule basai a permis de résoudre ce problème. Du sixième au huitième jour de la vie adulte de l'abeille ouvrière, la longueur de l'ovariole ne dépasse guère 2 mm. Les ovocytes basaux des stades 1 et 2 se caractérisent par la présence de nombreuses plages de granules cernées par les cylindres dilatés du réticulum endoplasmique granulaire. Ces cylindres décondensent les granules protéiques et les globules lipidiques, générant ainsi des corps multivésiculaires. L'ovocyte basai, au troisième stade de développement, mesure 0,35 ± 0,05 mm de long. Ce stade de la fin prévitellogenèse se caractérise par l'apparition, dans l'ooplasme, de nombreux tubules, dont l'extrémité dilatée constitue un lysosome. Dès le début de la deuxième semaine, la vitellogenèse commence. Le stade 4 est défini par l'apparition, dans l'ooplasme, des granules vitellins en relation avec les formations tubulaires. Au bout de 14 à 16 jours de la vie adulte, 25 ± 7,1% des abeilles ouvrières atteignent la fin de la vitellogenèse, ou stade 5. L'ovariole, d'environ 7 mm de long, comporte 11 follicules. Ce stade 5 est distingué par la synthèse de la membrane vitelline, la régression de la taille des granules vitellins et des noyaux accessoires. Le sixième stade, ou maturation ovocytaire, est atteint chez 12,5 ± 3,5% des ouvrières âgées entre 18 et 20 jours. Il est défini par la présence du chorion, la dissolution des granules vitellins, la disparition des noyaux accessoires et la dégénérescence totale des cellules folliculaires.