>L'épithélium mammaire est une bicouche composée d'une part de cellules myoépithéliales basales et d'autre part de cellules luminales. Les propriétés si particulières de la morphogenèse post-natale de la glande mammaire, notamment la mise en place du réseau canalaire durant la puberté, et la formation d'alvéoles à chaque grossesse, suggèrent que des cellules souches résident dans l'épithélium mammaire adulte. Différentes stratégies incluant notamment l'analyse de la rétention de marqueurs de l'ADN, l'étude du potentiel de développement in vivo de sous-populations cellulaires et des approches transgéniques, sont utilisées depuis quelques années pour isoler et caractériser les cellules souches et progénitrices de l'épithélium mammaire murin. Les caractéristiques moléculaires de ces cellules restent à définir de façon précise mais des progrès notables ont déjà été réalisés pour leur enrichissement et leur identification.