Dans le cadre du dépistage du cancer, nous présentons une réflexion élaborée à partir de notre pratique clinique auprès de femmes atteintes d'un cancer du sein dont l'expérience est distincte, selon que leur cancer est diagnostiqué dans un contexte asymptomatique ou, au contraire, dans un contexte symptomatique. Nous introduisons le concept de « médecine anticipatrice » pour définir les implications de la précocité du diagnostic sur la stratégie thérapeutique, modifiant les paramètres essentiels qui constituent les repères de l'individu dans son contexte: le temps de la maladie où le diagnostic anticipe le symptôme, l'espace corporel où le traitement anticipe la maladie. Nous interrogeons l'expérience paradoxale du dépistage qui impose d'intervenir en amont du symptôme, c'est-à-dire pour le patient, de se faire traiter avant d'être malade et de faire l'expérience de la maladie à travers et à cause des traitements. Les différents éléments formant la complexité de l'expérience paradoxale que traverse le patient sont successivement identifiés et analysés. Enfin à l'issue de cette analyse, nous proposons quatre pistes de réflexion et d'investigation dans le champ de l'interaction de l'homme avec les technologies médicales.