Les craniopharyngiomes sont des tumeurs bénignes de la région parasellaire, caractérisées par un taux élevé de récidive locale. Une attitude thérapeutique agressive d'exérèse radicale permet l'obtention d'une survie sans progression prolongée. Mais pour les tumeurs qui envahissent l'hypothalamus, les complications liées au geste opératoire ont conduit à adopter une stratégie combinée de chirurgie conservatrice et d'irradiation du résidu tumoral avec un taux aussi élevé de guérison. Moins iatrogène, cette stratégie semble offrir le meilleur taux de contrôle prolongé pour une morbidité acceptable. Mais la prise en charge optimale des craniopharyngiomes reste sujette à controverse. Bien que l'irradiation des résidus tumoraux soit généralement recommandée, il demeure l'incertitude du bénéfice d'une irradiation précoce par rapport à une irradiation différée à la rechute.