La prescription chez les personnes âgées comporte de nombreux mésusages. L'un d'eux, le plus fréquent, est représenté par des polythérapies incluant de fréquentes prescriptions inappropriées. Ces dernières augmentent le risque d'effets indésirables médicamenteux (EIM), freinent les effets bénéfiques des médicaments justifiés, diminuent l'observance des traitements justifiés (utiles voire indispensables et vitaux), entraînent des surcoûts évitables directs (surconsommation) et indirects (EIM). Ces constats conduisent à souligner la nécessité, souvent impérative, qu'il y a à « déprescrire » les médicaments inappropriés ou devenus tels, a fortiori inutilement dangereux en termes de bénéfices/risques individuels. Seront envisagés successivement les médicaments susceptibles d'être déprescrits, les risques éventuels de cette décision, un « plan » pour déprescrire, les succès éventuels de cette démarche, la promotion si elle est possible d'essais consacrés à la durée des traitements médicamenteux chez les personnes âgées, la nécessaire formation des médecins, des pharmaciens et des autres professionnels de santé à cette démarche, ainsi que la nécessaire éducation thérapeutique des malades, sans oublier la sensibilisation de tout les citoyens à ce qu'est réellement un médicament, un « produit pas comme les autres », n'en déplaise à certains lobbies.