Introduction : face aux faibles performances des systèmes de la prise en charge des cas de tuberculose dans les pays en développement, la recherche-action peut contribuer à améliorer l’offre de soins aux patients tuberculeux. Une expérience pilote d’amélioration des performances des services de santé par la recherche-action en réseau a mis à contribution des équipes multidisciplinaires dans six pays d’Afrique de l’Ouest en 2003. Méthodes : les équipes de recherche étaient composées de prestataires de soins, de responsables de programme de lutte contre la tuberculose, de socioanthropologues et de responsables sanitaires. Chaque équipe a mis en œuvre son protocole de recherche et évalué les résultats obtenus. Les équipes ont testé des solutions au faible dépistage des tuberculeux (Burkina Faso, Côte d’Ivoire et Niger), à la faible compliance des patients au traitement et aux taux élevés des malades perdus de vue (Bénin, Mali et Sénégal). Résultats : un an après, le niveau des résultats obtenus varie d’un pays à l’autre. Dans l’ensemble, les membres des équipes de recherche ont mieux compris l’étendue transnationale des problèmes de la prise en charge des patients tuberculeux et les avantages du travail en équipe pluridisciplinaire. Le processus recherche-action mené dans chaque pays leur a permis d’acquérir des notions théoriques suivies d’applications pratiques immédiates. Cependant, les multiples réunions ont souvent entraîné des absences répétées des prestataires à leurs postes de travail. Conclusion : l’identification et la prise en compte des attentes des patients et de leurs proches dans le domaine psychosocial auraient rendu plus efficace le processus d’amélioration de la prise en charge des patients tuberculeux. Une nouvelle dynamique de travail en équipe et en réseau mérite d’être poursuivie au regard des avantages que tous les participants ainsi que les systèmes de santé peuvent tirer.