La tuberculose pulmonaire chez le patient diabétique se distingue par sa sévérité qui justifie pour certains le recours à la chirurgie. Dans cette association diabète et tuberculose diverses explications physiopathologiques ont été proposées. L'immunité cellulaire est davantage déprimée avec moins de T lymphocytes et une capacité de transformation blastique diminuée en cas d'association diabète et tuberculose. Le poumon n'est pas considéré classiquement comme un organe cible du diabète sucré, bien que dans la littérature anglo-saxonne, beaucoup de travaux montrent le contraire. La glycosylation non enzymatique et la neuropathie autonome sont impliquées dans ces phénomènes qui rendent les patients diabétiques plus sensibles aux infections notamment tuberculeuses. Pour certains, la symptomatologie des pathologies associées n'a aucune particularité. Ainsi, la localisation multiple aux lobes pulmonaires a été l'observation prédominante aussi bien chez les tuberculeux diabétiques que non diabétiques. Péjoratif par son association à une excrétion bacillaire mais aussi à une mortalité par tuberculose, le patient diabétique est plus sensible à ce type d'infection du fait d'une dépression de l'immunité cellulaire, de la production de cytokines, avec un rôle néfaste de la glycosylation non enzymatique. Tous ces éléments forment une particularité épidémiologique, physiopathologique et symptomatologique de l'association diabète et tuberculose.