Objectif. Évaluer les risques d'échec du traitement par radiofréquence des carcinomes hépato-cellulaires (CHC) liés au contact des gros vaisseaux. Matériel et méthodes. De mai 2000 à octobre 2002, parmi 83 patients traités par radiofréquence pour CHC dans un même centre, 13 patients qui avaient une tumeur S 3,5 cm située au contact d'un vaisseau ≥ 3 mm (groupe A) ont été appariés à 13 malades présentant des tumeurs de même taille mais situées à distance des vaisseaux (groupe B). La réponse immédiate et l'incidence des récidives locales ont été évaluées par tomodensitométrie. Résultats. Après un délai de surveillance moyen de 39 ± 16,5 mois dans le groupe A et de 39 ± 14 mois dans le groupe B, une récidive locale a été identifiée respectivement dans 7/12 versus 1/12 tumeurs (P = 0,03). Dans le groupe A, 6/7 récidives locales étaient clairement au contact d'un vaisseau. Conclusion, L'effet refroidissant des flux sanguins accroît largement le risque de contrôle local incomplet des petits CHC péri vasculaires traités par radiofréquence.