Introduction. La prise en charge des patients ayant un accident vasculaire cérébral (AVC) dans les unités neuro-vasculaires (UNV) diminue la proportion de décès et de handicap, indépendamment de l'accès aux traitements d'urgence comme la thrombolyse intraveineuse. Au CHU de Tours, une filière d'accueil direct des patients atteints d'AVC permettant l'utilisation du traitement par thrombolyse intraveineuse a été mise en place en juin 2003. Méthodes. Nous avons conduit une étude prospective pendant 18 mois, pour évaluer le fonctionnement de la filière neuro-vasculaire, en recueillant les données de prise en charge et de devenir de tous les patients qui y étaient admis. Dans un second temps, ces données ont été comparées à celles recueillies pendant 6 mois aux urgences en 2002, pour les patients suspects d'AVC. Nous avons également étudié les conditions d'utilisation du traitement par thrombolyse intraveineuse. Résultats. Trois cent soixante-quatre patients ont été inclus dans l'étude. La création de la filière s'est accompagnée d'une diminution significative des délais d'admission des patients et des délais d'imagerie, et d'une plus grande implication des services de transport d'urgence (SAMU). La proportion de patients ayant une mauvaise évolution est moindre dans la filière, cette diminution ne restant significative après ajustement que pour les patients ayant un AVC hémorragique. Les conditions d'utilisation du traitement thrombolytique dans notre centre sont comparables à celles de la littérature en terme de sécurité et d'efficacité. Conclusion. Cette étude montre que la création d'une filière neuro-vasculaire d'accueil direct et de thrombolyse s'est globalement accompagnée d'une amélioration de la qualité des soins, avant même la création d'une unité neuro-vasculaire répondant aux recommandations.