En France, les cancers chez les 15-24 ans sont rares et représentent la troisième cause de mortalité. L'objectif de notre étude était d'étudier l'incidence et la survie chez les adolescents et les adultes jeunes français atteints de cancer. Tous les cas de cancers survenus chez les 15-24 ans, enregistrés par 9 registres (10 % de la population française), diagnostiqués entre 1978 et 1997, ont été inclus (carcinomes basocellulaires cutanés exclus). Respectivement, 1161 et 1884 cas ont été enregistrés chez les adolescents et les adultes jeunes. Les taux d'incidence étaient de 161,4/10⁶ pour les adolescents et de 252.6/106 pour les adultes jeunes. Durant la période 1978-1997, aucune variation annuelle de ces taux n'a été décelée tant pour les adolescents (15-19 ans) que pour les adultes jeunes (20-24 ans). Les taux de survie globale à 5 ans étaient de 69,1 % [IC95 % = 66,4-71,8] pour les adolescents et de 74,5 % [IC95 % = 72,3-76,7] pour les adultes jeunes. La survie chez les 15-24 ans s'est améliorée de 62,0 % (IC95 % = 57,5-66,5) durant 1978-1982 à 80,2 % (CI95 % = 77,7-82,8) durant 1993-1997. Comparés aux séries pédiatriques, de faibles résultats ont été obtenus pour les LAL, les LMNH, les sarcomes d'Ewing, les ostéosarcomes, les rhabdomyosarcomes et les astrocytomes. Il serait nécessaire de connaître la cause de ces disparités (différences biologiques ou pratiques de prise en charge différentes).