Objectif : Déterminer si une pratique médicale réduite à charge de l'assurance maladie est une preuve de pléthore médicale. Schéma de l'étude : Etude d'observation descriptive transversale. Population : Généralistes et spécialistes francophones interrogés en 2003 sur le territoire de la Communauté française à propos de leur volume d'activité réduit enregistré en 2000 par l'assurance maladie. Méthode : L'ensemble des généralistes et des spécialistes francophones n'atteignant pas le seuil d'accréditation en 2000 ont été sélectionnés à partir des banques de données de l'Institut National de l'Assurance Maladie-Invalidité (INAMI). Un questionnaire leur a été transmis par voie postale via les services de l'INAMI. Le taux de réponses était de 44,0 % pour les médecins spécialistes et de 40,5 % pour les généralistes. Résultats : En 2000, 47,7 % des généralistes francophones et 23,3 % des spécialistes francophones n'atteignaient pas le seuil donnant droit à l'accréditation de l'assurance maladie. Après enquête, seuls 5,5 % des généralistes et 5,7 % des spécialistes avaient réellement une activité réduite. Cette différence de proportion s'expliquait pour une grande part par le choix d'orientation professionnelle hors des soins pris en charge par l'assurance maladie et par une sous-déclaration des départs à l'étranger et à la retraite. Conclusions : Les bases de données de l'INAMI sont les seules sources d'enregistrement de l'activité médicale individuelle. Leur utilisation en termes de planification des effectifs médicaux doit se faire avec des facteurs correctifs découlant de cette étude. Le seuil d'accréditation est un indicateur de la mise en évidence d'une orientation professionnelle hors du secteur de l'assurance maladie.