L'ibuprofène est l'anti-inflammatoire le plus prescrit dans le traitement de la fièvre et de la douleur modérée de l'enfant. Son efficacité antipyrétique et analgésique est maintenant bien documentée : à doses égales, l'ibuprofène est sensiblement plus efficace que le paracétamol dans le traitement de la fièvre et les 2 molécules sont équivalentes dans le traitement de la douleur. Dans le choix des médicaments, le prescripteur doit prendre aussi en considération la sécurité. De nombreuses études (série de cas, études de cohorte, études cas–témoins et 1 essai randomisé multicentrique en double insu) ont rapporté des effets indésirables lors de l'utilisation de l'ibuprofène à doses thérapeutiques. Ces données suggèrent un risque accru d'infection invasive à Streptocoque A β-hémolytique au décours de la varicelle et d'insuffisance rénale aiguë en cas d'hypovolémie après un traitement par ibuprofène. Des effets indésirables gastroduodénaux et hémorragiques ont aussi été rapportés, mais leur causalité n'est pas établie. L'ibuprofène n'est donc pas recommandé dans le traitement de la douleur modérée et de la fièvre en cas de varicelle, ou de pathologie à risque de déshydratation, en attendant que d'autres études pharmacoépidémiologiques permettent de mieux estimer le risque d'effets indésirables de l'ibuprofène chez l'enfant.