Points essentielsL'infarctus cérébral est une urgence médicale.La thrombolyse intraveineuse par rt-PA(activateur tissulaire du plasminogène recombiné) dans les 3 premières heures suivant le début des signes cliniques est le seul traitement spécifique qui a fait la preuve de son efficacité. Celle-ci est d'autant plus grande que le délai d'administration est court.Le risque hémorragique lié au traitementest limité si les patients sont traités dans le respect strict de toutes les contre-indications, dans des unités dédiées.La prise en charge précoce en unité neurovasculairepermet de réduire la mortalité et les séquelles fonctionnelles. Ce bénéfice s'observe indépendamment de tout traitement spécifique.Le traitement de prévention secondairefait appel aux antiagrégants plaquettaires, le traitement anticoagulant étant réservé aux cardiopathies emboligènes. La correction des facteurs de risque vasculaires, hypertension artérielle, tabagisme, hypercholestérolémie, diabète, doit être systématique. Le traitement chirurgical d'une sténose carotide se discute si le déficit neurologique résiduel est peu sévère.La baisse de la pression artérielleest bénéfique même chez le patient normotendu et le bénéfice des statines s'exerce également en l'absence d'hypercholestérolémie.