La tuberculose (TB) reste une cause majeure demorbidité et de mortalité. Les chiffres de l’OMS l’attestent: l’infection touche plus d’un tiers de la population mondiale, ce réservoir d’infection produit chaque année environ huit millions de nouveaux cas (unnouveau cas se déclare chaque seconde), et près de deux millions de personnes meurent des suites de la maladie. La maladie touche en priorité (75 %) les 15-45 ans, le groupe économiquement le plus productif. Pendant quelques décennies, on a cru à un recul de la tuberculose et vers 1970, on a même espéré pouvoir l’éradiquer grâce aux campagnes de vaccination par le BCG, aux réseaux de surveillance et à l’efficacité des traitements chimiothérapiques, peu onéreux et distribués dans les pays aux ressources limitées. Mais à la fin des années 1980, il devint évident que la pan- démie de VIH allait inéluctablement entraîner une résurgence de la TB dans de nombreux pays et que l’espoir d’une éradication rapide devait être définitivementabandonné. Dans les années 1990, aux États- Unis, à la suite d’épidémies d’origine nosocomiale très préoccupantes pour les malades hospitalisés et pour le personnel soignant, le problème posé par les souches multirésistantes (MDR) apparaît dans toute son acuité. En raison de la sévérité de l’épidémie qui sévit en Afrique du Sud, la menace est passée à l’échelle supérieure avec les formes XDR (extensive or extreme drug resistant tuberculosis) qui ont trois caractéristiques : extension rapide, co-infection VIH, et multirésistance, cet ensemble constituant un véritable défi pour lutter contre la maladie