But. - L'incidence de la douleur chronique est plus faible après hernioplastie laparoscopique qu'après chirurgie ouverte, probablement du fait de la situation de la prothèse dans l'espace sous-péritonéal. Mais la difficulté technique de la laparoscopie rend compte d'un taux plus élevé de complications et de récidives. L'objectif de ce travail a été d'évaluer les résultats d'un procédé consistant à placer une prothèse, dotée de mémoire de forme grâce à un fin cerclage périphérique, dans l'espace sous-péritonéal, par une incision inguinale, à travers l'orifice herniaire, sous anesthésie locorégionale ou locale. Méthodes. - L'étude a été conduite en deux étapes. La première étude a comporté l'évaluation d'une prothèse dont le cerclage était fait à l'aide d'une cordelette de PDS (Ethicon SAS, 92787 Issy-les-Moulineaux) faufilée au pourtour d'un filet de polypropylène. La deuxième étude a porté sur l'évaluation de la prothèse Polysoft®, fabriquée selon ce concept par le laboratoire Bard (Bard France, 78960 Voisins-le-Bretonneux). Résultats. - Dans la première série 129 hernies ont été opérées chez 126 patients d'âge moyen 60 ans (27-84). Il y a eu 3 (2,3 %) complications bénignes. Avec un délai postopératoire médian de 24,5 mois (12-42), 124 hernies (96 %) ont été évaluées. Il y a eu deux récidives (1,6 %) et sept cas de douleur chronique (5,6 %). Dans la deuxième étude 150 hernies ont été opérées chez 139 patients d'âge moyen 60 ans (21-94). Il y a eu 4 (2,7 %) complications bénignes. La durée médiane d'intervention a été de 36 mn (20-60), le délai médian de sortie a été d'un jour (0-5), le délai de reprise des activités normales a été de trois jours (0-8) et le délai de reprise du travail a été de 18 jours (1-30). Les patients ont pris du paracétamol par voie orale pendant trois jours (0-10) et le nombre total d'unités a été de 8 (0-28). Conclusion. - Ces résultats suggèrent que la méthode, facilement reproductible, donne un taux de complications et de récidives, ainsi qu'un niveau de douleurs postopératoires et de douleurs chroniques faibles. Ces résultats méritent d'être confortés par une évaluation à long terme et par une étude randomisée comparant cette méthode aux procédés de Lichtenstein et à la laparoscopie.