La survenue d'une thrombopénie constitue une situation très fréquente. Nous illustrerons, à travers la présentation d'un cas clinique, les difficultés rencontrées pour identifier et caractériser une thrombopénie. La validation clinicobiologique d'une numération plaquettaire basse implique à la fois le biologiste, qui doit valider la numération sans omettre de mentionner les caractéristiques morphologiques des plaquettes et des autres cellules sanguines, ainsi que le clinicien qui doit interpréter ces données en fonction du contexte clinique. Dans un premier temps, nous détaillerons les règles de base pour assurer correctement cette validation. Puis dans un second temps, nous verrons quels arguments permettent d'orienter le diagnostic vers une thrombopénie acquise ou constitutionnelle. Enfin, nous aborderons la classification des thrombopénies constitutionnelles.