Deux nouveaux médicaments viennent modifier la prise en charge des cancers colorectaux métastatiques. Ils appartiennent à la classe des anticorps monoclonaux et ciblent des éléments tumoraux à la surface des cellules ou circulants dans le sang. Le bévacizumab fixe le VEGF (Vascular Endothelial Growth Factor), principal facteur de croissance des néovaisseaux tumoraux. En association avec une chimiothérapie, il augmente la survie des patients traités pour des cancers colorectaux métastatiques : la médiane de survie des patients traités en première intention est de 20 mois alors que pour des patients traités par chimiothérapie seule, elle est de 15 mois. Un autre anticorps, le cétuximab a été développé en seconde ligne de traitement. Cet anticorps permet de contrôler 20 % des patients échappant à des chimiothérapies. La cible de cet anticorps est l'EGF (Epidermal Growth Factor). L'EGF est un facteur de croissance cellulaire majeur. Les effets secondaires de ces « biothérapies » sont différents des chimiothérapies. Ils sont la conséquence du blocage du facteur de croissance. Dans le cas du bévacizumab, ils sont vasculaires. L'EGF étant localisé dans l'épiderme, le cétuximab provoque des rashs cutanés.