L'oligodendrogenèse est un phénomène complexe et dynamique dont les mécanismes de contrôles moléculaires sont de mieux en mieux connu, du moins chez les rongeurs. Les parallèles avec l'oligodendrogenèse humaine ne sont pas totalement établis, mais on en connaît néanmoins les grandes caractéristiques. La gliogenèse et la neurogenèse ont en commun les cellules neuro-épithéliales du tube neural, et l'oligodendrogenèse débute après la neurogenèse et cesse en post-natal. L'oligodendrogenèse a la caractéristique d'être un phénomène focal, sous le contrôle de protéines morphogènes spécifiques, et de générer des précurseurs capables simultanément de proliférer et de migrer. Les cinq différentes phases de l'oligodendrogenèse se succèdent par l'acquisition et la perte de marqueurs protéiques, réalisant des étapes de maturation intriquées entre elles, pour aboutir à la génération des oligodendrocytes myélinisants, aux cellules NG2 ainsi qu'à la population de précurseurs d'oligodendrocytes adultes quiescents.