Le traitement de plantules de colza pendant deux semaines, avec des doses croissantes de CdCl₂, entraîne une accumulation du Cd à l'intérieur de la plante plus importante au niveau des racines qu'au niveau de la partie aérienne. Cette accumulation augmente avec la concentration externe du métal. La production de biomasse est sévèrement inhibée dès la première dose de Cd employée. Les lipides des feuilles et des racines traitées par le métal sont largement affectés. Dans les feuilles, seules les quantités des lipides chloroplastiques - le monogalactosyldiacylglycérol (MGDG), le digalactosyldiacylglycérol (DGDG), les sulfolipides (SL) et le phosphatidylglycérol (PG) - diminuent considérablement sous l'effet du métal, tandis que les teneurs en lipides extrachloroplastiques notamment la phosphatidylcholine (PC) et la phosphatidyléthanolamine (PE) accusent une augmentation spectaculaire. Dans les racines, les phospholipides voient, au contraire, leur teneur diminuer. De même, les teneurs des acides gras tri-insaturés (Cl8:3 et C16:3) diminuent dans les feuilles traitées. La quantité de C16:1 trans, acide gras caractéristique du PG, chute considérablement. Dans les racines, on note une légère diminution de la teneur de C18:3, compensée par une augmentation concomitante de celle de Cl8:2. Les résultats relatifs au marquage radioactif des lipides foliaires à l'aide du (1-¹⁴C) acétate de sodium ont permis de montrer que la synthèse des acides gras n'est sensiblement affectée qu'avec la plus forte dose de Cd (50 μM), ce qui permet d'expliquer, du moins en partie, leur chute révélée dans les lipides non marqués. Ainsi, il semble que le Cd affecte d'une manière sélective les lipides des membranes chloroplastiques à la suite d'une inhibition de la biosynthèse des acides gras polyinsaturés. De plus, une peroxydation des lipides est induite suite à une augmentation spectaculaire de la teneur de malonyldialdhyde (MDA) au niveau des feuilles traitées par le cadmium.