Bien que les bénéfices exacts du dépistage du diabète de type 2 ne soient pas établis par rapport à un diagnostic et un traitement débutés à la suite de l'apparition de symptômes d'hyperglycémie, il est raisonnable de penser qu'un traitement précoce puisse prévenir les complications d'autant plus que la phase préclinique peut durer plusieurs années. Il est recommandé de proposer un dépistage à certaines personnes à risque (âge ≥ 45 ans, BMI ≥ 30, anamnèse familiale de diabète de type 2, hypertension artérielle, dyslipidémie, présence d'une atteinte cardiovasculaire). Parmi les différents tests de dépistage, la glycémie veineuse plasmatique à jeun est actuellement le premier choix. Le test oral de tolérance au glucose ne devrait plus être utilisé de routine.