Chez les organismes pluricellulaires, les cellules se regroupent au sein d'unités fonctionnelles (tissus ou organes). Cette organisation nécessite l'étroite coordination de chaque cellule. Afin de réaliser cette coordination, les cellules disposent d'un mode de communication direct et économique : les jonctions communicantes ou jonctions de type gap. Cet article résume les connaissances actuelles sur la distribution des connexines qui composent les jonctions gap dans certaines glandes des mammifères et met en perspective les données récentes démontrant le rôle de ces structures dans la fonction des cellules endocrines comme le contrôle de la sécrétion d'insuline. Ces recherches sont cruciales pour le développement d'une thérapie cellulaire qui permettrait la transplantation des cellules β pancréatiques humaines chez les patients diabétiques.