Certaines affections dermatologiques, dénommées «dermatoses invisibles» sont définies par un tableau clinique qui ne se traduit que par des altérations histologiques très discrètes. Il peut en résulter une discordance anatomo-clinique préjudiciable à l’établissement du diagnostic. Dans d’autres cas où la peau est cliniquement saine, l’examen histologique permet de détecter des indices ou des preuves d’une pathologie systémique. Une analyse systématique du matériel histologique, appuyée sur des colorations histochimiques et immunohistochimiques, ouvre alors les portes du diagnostic.