Cet article aborde le handicap sous l'angle des inégalités sociales. Sont successivement étudiés les trois niveaux constitutifs du handicap selon la classification de Wood, à savoir: les déficiences, les incapacités et les désavantages. Les résultats, issus de la première enquête nationale consacrée en France au handicap, montrent que les déficiences sont d'autant plus fréquentes que les personnes qui les déclarent sont situées plus bas sur l'échelle sociale. Ces inégalités se prolongent et s'amplifient quand on passe des déficiences aux incapacités puis aux désavantages. L'ampleur des inégalités constatées à ces trois niveaux amène à interroger l'efficacité des dispositifs de compensation.