Points essentiels•Un risque limitéBien que la quasi-totalité des espèces d’araignées soient venimeuses, une dizaine d’entre elles seulement sont susceptibles d’entraîner de véritables envenimations humaines.•Du point de vue systématique,on distingue les aranéomorphes, ou araignées “vraies”, des mygalomorphes. Il existe des espèces potentiellement toxiques pour l’homme dans les 2 groupes.•Concernant les araignées “vraies”,2 envenimations sont remarquables par leur fréquence, leur ubiquité et leur éventuelle gravité : le latrodectisme (symptomatologie essentiellement neurologique) entraîné par la morsure des veuves du genreLatrodectus,et le loxoscelisme (symptomatologie cutanéo-viscérale).•Chez les mygalomorphes,les espèces australiennes responsables de l’atraxisme (symptomatologie neurologique) sont, à juste titre, considérées comme les araignées les plus dangereuses. La plupart des autres mygalomorphes n’entraînent, lors de morsures, que des problèmes loco-régionaux bénins.•Une arme défensive supplémentaireexiste chez certaines espèces sud-américaines; il s’agit des soies urticantes susceptibles d’entraîner de sérieuses lésions oculaires.