Objectif : Étude de la réponse corticale à la stimulation visuelle chez des sujets présentant une dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA) Matériel et méthodes : Nous avons réalisé une étude prospective en IRM fonctionnelle chez 10 patients présentant une DMLA uni- ou bilatérale, et 5 témoins d'âge comparable. Le paradigme de stimulation visuelle comporte une succession de phases de repos avec présentation d'un point de fixation centré sur fond d'écran noir, suivie de phases d'activation avec présentation d'éclairs lumineux à 2 Hz de fréquence temporelle. Les images IRM sont anatomiquement réalignées ; les modifications du signal par effet BOLD, correspondant à la réponse vasculaire de l'activation neuronale, sont calculées en utilisant le logiciel SPM 99. Résultats : Le premier objectif est d'évaluer la faisabilité d'une étude fonctionnelle chez les sujets âgés. Témoins et patients se sont plaints de la durée de l'examen, bien que chacune des 2 phases fonctionnelles actives dure seulement 4 minutes 30. La fixation du point central est altérée pour les patients. Des mouvements trop importants ont entraîné l'élimination de deux patients et d'un témoin du traitement statistique final. Discussion : Cette étude est l'une des rares explorations IRM fonctionnelle du sujet âgé, du fait des conditions techniques de réalisation, de la fragilité du sujet et de sa pathologie ophtalmologique. Cependant, avec une information renouvelée et une optimisation de la stimulation visuelle, nous avons pu valider les réponses vasculaires d'activation neuronale pour la majorité des sujets. L'imagerie fonctionnelle des voies visuelles rétrochiasmatiques apparaît applicable en pratique clinique même chez les sujets d'âges avancés.