Le diagnostic précoce du mélanome est actuellement seul capable de réduire significativement la morbidité et la mortalité dues à cette tumeur. Il concerne tous les médecins qui sont amenés à examiner la peau pratiquement pour tout examen clinique; ils doivent avoir l'esprit en éveil en face de toute lésion pigmentée récente ou qui se modifie, et proposer un suivi cutané et des mesures de modération solaire à tout porteur de naevus multiples. La modification d'une lésion, sa coloration comportant du noir intense, sont les éléments principaux qui font soupçonner un mélanome et incitent soit à l'enlever, soit à demander un avis spécialisé. Le suivi d'un sujet opéré d'un mélanome est principalement clinique (peau, tissus sous-cutanés, aires ganglionnaires) mais il doit être régulier (le plus souvent trimestriel), systématique, et annuel après 5 ou 8 ans, pendant toute la vie du patient dont le risque de deuxième mélanome est élevé. Les parents d'un sujet atteint doivent également être systématiquement examinés.