La prévention des maladies cardio-vasculaires doit se focaliser en priorité sur les personnes à haut risque. En l’absence de manifestations d’athérosclérose, ces sujets peuvent être dépistés sur la base d’un calcul du risque absolu de complications dans les 10 années à venir, éventuellement extrapolé à l’âge de 60 ans pour les sujets jeunes. Ce calcul est basé sur l’analyse des principaux facteurs de risque d’athérosclérose. La méthode de calcul qui a prévalu jusqu’à présent était basée sur l’équation de Framingham déterminant le risque absolu de coronaropathie (morbidité et mortalité) à 10 ans : un risque égal ou supérieur à 20 % est considéré comme élevé et demande une intervention spécifique. La 3ème Task Force européenne pour la prévention des maladies cardio-vasculaires a proposé un nouveau mode de calcul (SCORE) du risque de mortalité cardio-vasculaire (à savoir coronarienne et cérébro-vasculaire, mais sans prendre en compte la morbidité) à 10 ans : selon SCORE, le seuil de risque élevé correspond à un risque de mortalité cardio-vasculaire égal ou supérieur à 5 % à 10 ans. Cet article compare les deux méthodes de calcul du risque avec leurs avantages et inconvénients respectifs.