Un court rappel de la justification de la mesure du prélèvement d'oxygène dans l'évaluation de la resynthèse de l'ATP et les relations entre prélèvement et consommation d'oxygène précède une revue des intérêts et limites de la mesure de la consommation d'oxygène dans le cadre des explorations fonctionnelles des sportifs et des patients souffrant d'un handicap. Cette revue concerne non seulement la mesure de valeur maximale de consommation d'oxygène mais aussi les intérêts de la mesure de la consommation d'oxygène dans l'évaluation du coût énergétique et les limites de l'étude de la cinétique du prélèvement d'oxygène en début d'exercice. Sont ensuite discutés le choix des méthodes (circuits fermés ou ouverts) et les choix d'un ergomètre et d'un protocole rectangulaire ou triangulaire. La revue se termine par de courts exposés des connaissances actuelles concernant les facteurs limitatifs de la consommation d'oxygène, de ses variations en fonction de l'âge, du genre, des dimensions corporelles, de la masse musculaire active et de l'entraînement.