L'embolie pulmonaire (EP) est une pathologie fréquente dont la mortalité demeure élevée en dépit de la grande efficacité du traitement anticoagulant. Ceci s'explique principalement par la difficulté de son diagnostic précoce résultant des mauvaises sensibilité et spécificité de ses symptômes, signes et examens de routine. L'approche diagnostique la plus efficace suit des algorithmes décisionnels fondés sur le calcul d'une probabilité clinique qui détermine le choix d'examens spécialisés (CT-scan/scintigraphie, duplex veineux, angiographie et D-dimères). La stratification du risque de mortalité se base sur la présence d'altérations hémodynamiques (dysfonction ventriculaire droite, état de choc) et guide le choix de la prise en charge thérapeutique. En présence d'un état de choc (embolie massive), le traitement de choix est la thrombolyse systémique. En cas de dysfonction ventriculaire droite sans état de choc (embolie sub-massive), l'avantage de la thrombolyse par rapport à l'anticoagulation seule n'a pas été clairement démontré. Dans tous les autres cas et en l'absence de contre-indication, une anticoagulation thérapeutique par héparine doit être instaurée dès la suspicion clinique, car la mortalité de l'EP est la plus élevée dans les deux heures suivant la présentation.