La recherche fondamentale a permis récemment de disséquer, au niveau moléculaire, les mécanismes par lesquels les bactéries infectent les valves cardiaques endommagées ou les valves prothétiques. Ces travaux ouvrent la voie au développement de nouvelles stratégies à la fois de prévention et de traitement de l'endocardite infectieuse. En effet, la fréquence de cette affection n'a pas évolué au cours des années et de nouvelles catégories de patients à risque sont même apparues. Les nouveaux moyens diagnostiques et thérapeutiques des demières années ont toutefois amélioré son pronostic et diminué à la fois sa mortalité et sa morbidité. Après avoir évoqué l'épidémiologie de l'endocardite infectieuse, cet article décrit sa pathophysiologie, avant de revoir ses critères diagnostiques, sa prophylaxie et finalement son traitement.