Pendant la gastrulation chez l'embryon d'Amphibien, les cellules ectodermiques ont le choix entre un destin épidermique et un destin neural. Ce choix de destinée résulte d'un antagonisme entre l'activation ventralisante de la voie induite par les Bone Morphogenetic Proteins (spécification épidermique), et les facteurs dorsalisants (tels que Noggin, Chordin ou Follistatine) sécrétés par le mésoderme en dorsal (spécification neurale). De plus, la détermination neurale nécessite une signalisation instructive qui implique l'activation de canaux calciques de type L. L'augmentation de la concentration intracellulaire en calcium qui en résulte est nécessaire et suffisante pour orienter les cellules de l'ectoderme compétent vers la voie neurale. Nous avons recherché par criblage d'une banque soustractive entre ectodermes induits dans la voie neurale versus non induits, les gènes de détermination neurale qui sont immédiatement transcrits après la variation calcique. Le premier gène candidat étudié ici code pour xMLP, une MARCKS like protein. xMLP est activé par une augmentation de la concentration calcique intracellulaire et par le facteur dorsalisant Noggin. Il est exprimé au niveau des territoires neuraux au cours de la gastrulation et de la neurulation. Le rôle possible de xMLP dans la détermination neurale sera discuté.