La chirurgie de la hernie inguinale est l'intervention la plus fréquente chez l'enfant. La plupart des hernies inguinales du nourrisson et de l'enfant sont dues à la persistance du processus vaginalis (canal péritonéo-vaginal). Tout dé aut de fermeture de ce canal est à l'origine de la pathologie inguino-scrotale du nourrisson et de l'enfant. Chez les petites filles le processus vaginalis (canal de Nuck) peut persister et permettre le passage de l'ovaire et de la trompe de Fallope dans la région inguinale. L'étranglement est la complication la plus courante (30 % dans la 1^e année de la vie). Le risque principal concerne la vascularisation du testicule, avant le problème de la vitalité de l'intestin étranglé. L'intervention chirurgicale doit être faite peu de temps après le diagnostic. Le taux de récidive, rapporté habituellement, après une cure de hernie inguinale non compliquée, est de 0,5 à 1% ce taux est plus élevé chez le prématuré ou lorsque la hernie est compliquée.