La pathologie veineuse thromboembolique est fréquente, que ce soit en médecine ou en chirurgie. Nous avons à notre disposition des moyens thérapeutiques pour prévenir ce risque thromboembolique mais la question se pose de savoir comment évaluer le bénéfice induit par un traitement par rapport au risque hémorragique encouru ? Cela passe par le choix du critère principal d'évaluation et d'une méthode diagnostique de référence. Or, en matière de prévention thromboembolique veineuse, la phlébographie est historiquement la méthode de référence pour détecter les thromboses veineuses profondes mais elle comporte des limites qui ont conduit à proposer d'autres méthodes diagnostiques ou l'adoption de critères plus cliniques ou encore des critères composites. Ces différentes approches seront développées, avec leurs propres avantages et leurs limites.