L’étiologie cardiovasculaire est la première cause de morbimortalité des pays industrialisés, notamment chez les sujets de plus de 70 ans. Le niveau de preuve des stratégies de préventions primaire et secondaire développées ces dernières années ont été validés chez des individus d’âge moyen, majoritairement de sexe masculin. Le vieillissement de la population et l’allongement de l’espérance de vie augmente l’effectif de la catégorie des sujets de plus de 70 ans, particulièrement de sexe féminin, exposé aux risques coronaire, vasculaire cérébral et de démence. Si le bénéfice des anti-hypertenseurs pour réduire le risque cérébral est désormais établi dans le traitement de l’hypertension artérielle systolique du sujet âgé, celui des statines pour le traitement de l’hypercholestérolémie restait à établir. Des données préliminaires observationnelles ou issues d’analyses a posteriori d’études randomisées suggéraient que les statines permettent d’obtenir une réduction de risque de même amplitude que chez le sujet d’âge moyen et diminuent le risque de démence. Le débat rebondit avec les résultats récents des études HPS et Prosper testant respectivement, la simvastatine pendant 5 ans chez des patients à haut risque cardiovasculaire dont 30 % avaient plus de 70 ans et la pravastatine pendant 3 ans chez des sujets âgés en moyenne de 75 ans en prévention primaire ou secondaire. Si une amélioration du pronostic cardiovasculaire est observée dans ces populations en partie ou exclusivement âgée, l’amplitude de réduction de risque paraît moindre que chez les sujets plus jeunes. Le bénéfice porte principalement sur le risque coronaire dont la réduction est assez précoce et prédomine aux sujets ayant un HDL inférieur à 0,40 g l^–1. Le risque vasculaire cérébral ne paraît réduit que plus tardivement au-delà d’un délai de traitement de 3 ans et plus certainement sur le risque d’accident transitoire que sur celui d’accident constitué. Enfin, aucun effet n’a pu être observé sur le risque de démence au cours de la période de suivi allant de 3 à 5 ans. La prévention cardiovasculaire du sujet âgé par les statines semble donc légitime mais doit rester adaptée au niveau de risque global et au profil lipidique, en considérant notamment le niveau seuil de HDL < 0,40 g l^–1comme guide à la décision thérapeutique, en particulier chez la femme âgée.