Le développement constant de la bactériologie médicale et ses conséquences sur l'abord et le suivi du malade infecté incitent à faire le point sur l'apport du laboratoire de bactériologie dans les critères de choix et de surveillance d'un traitement antibiotique. Rationaliser les prescriptions des examens biologiques ainsi que les traitements antibiotiques constitue un objectif dans le contexte économique hospitalier. Les antécédents du patient, son état clinique ainsi que le site d'hospitalisation incitent à hiérarchiser, en collaboration avec les microbiologistes, les examens biologiques et à adapter l'antibiothérapie.