La fibronectine (FN) joue un rôle important dans l'interaction cellules-matrice extracellulaire et aussi en tant qu'opsonine au cours de la phagocytose de certains germes. De par sa structure en domaines globulaires compacts unis par des segments polypeptidiques plus exposés, la FN est sensible à l'attaque protéolytique et tout particulièrement aux élastases. Certains des fragments possèdent des propriétés biologiques propres: potentialisation de la transformation virale et activité protéolytique absente de la molécule intacte.