Objectifs Déterminer les facteurs de risque et les germes responsables des infections broncho-pulmonaires nosocomiales (IBPN) précoces (P) et des IBPN tardives (T), afin d'améliorer les stratégies préventives et le choix de l'antibiothérapie initiale. Méthodes Étude prospective observationnelle effectuée dans un service de réanimation de 30 lits, de mars 1993 à septembre 1999. Les patients ayant une IBPNP et ceux ayant une IBPNT ont été comparés aux patients n'ayant pas d'IBPN par analyse univariée puis multivariée. Résultats 517 (14 %) IBPN ont été diagnostiquées, dont la majorité était tardive (87 %). Les bactéries multirésistantes étaient prédominantes. La similarité des germes responsables des IBPNP et des IBPNT est probablement liée au grand nombre de patients transférés d'autres services (82 %) et ayant déjà reçu des antibiotiques avant l'admission en réanimation (49 %). L'analyse multivariée a permis d'identifier les anti-ulcéreux et la corticothérapie au long cours comme facteurs de risque communs d'IBPNP et d'IBPNT ; la défaillance digestive, la trachéotomie et l'insuffisance rénale comme facteurs de risque d'IBPNP ; le nombre d'antibiotiques utilisés en réanimation et la durée de la ventilation mécanique comme facteurs de risque d'IBPNT. Conclusion La limitation de l'utilisation des antibiotiques et des anti-ulcéreux pourrait améliorer la prévention des IBPNP et des IBPNT. La distinction en réanimation entre IBPNP et IBPNT doit être pondérée par la notion d'hospitalisation antérieure.