Le cancer bronchique à petites cellules est fréquemment métastatique et peut être considéré, au moment du diagnostic, comme une maladie générale déclarée ou potentielle. La chimiothérapie, traitement de référence est fondée au moins sur une bithérapie associant le cisplatine et l'étoposide (VP-16). Dans les formes étendues, c'est-à-dire pour lesquelles l'ensemble de la maladie ne peut être contenue dans un champ d'irradiation, la chimiothérapie seule est recommandée. Dans les formes limitées, il est recommandé d'associer chimiothérapie et radiothérapie selon une modalité concomitante ou alternée. L'irradiation cérébrale prophylactique est indiquée dans les formes limitées en réponse complète.