Certaines explorations neurophysiologiques constituent une aide potentielle au diagnostic différentiel des principaux syndromes parkinsoniens dégénératifs, les atrophies multisystématisées, la paralysie supranucléaire progressive et la dégénérescence corticobasale, dont le diagnostic est régulièrement évoqué devant un syndrome parkinsonien atypique ne répondant pas aux critères de maladie de Parkinson. Elles permettent d'analyser plus objectivement certains symptômes (comme par exemple les myoclonies) et contribuent également à préciser la physiopathologie de ces syndromes parkinsoniens. Dans cette mise au point, les explorations électrophysiologiques suivantes seront développées: l'étude du système nerveux autonome (réponse sudorale cutanée sympathique, variations de l'intervalle R-R, électromyogramme du sphincter strié anal), l'enregistrement des myoclonies et l'apport des potentiels évoqués somesthésiques et moteurs, les réflexes faciaux notamment le réflexe de clignement, la réaction de sursaut, les réflexes monosynaptiques et de longue latence, et les potentiels obtenus par technique de moyennage de l'électroencéphalogramme: la variation contingente négative et les potentiels de préparation motrice, ainsi que la désynchronisation des rythmes électroencéphalographiques liée au mouvement.