L'appellation classique d'infarctus du myocarde correspond, selon la nomenclature récente, aux syndromes coronaires aigus avec sus-décalage persistant du segment ST. Leur compréhension et leur prise en charge conditionnent le pronostic en permettant la mise en oeuvre la plus rapide possible d'un traitement de reperfusion pharmacologique (fibrinolyse intraveineuse) ou mécanique (angioplastie coronaire). Le développement de fibrinolytiques toujours plus efficaces, l'amélioration des traitements antithrombotiques et antiplaquettaires associés et l'utilisation large des endoprothèses coronaires ont permis une nette amélioration du pronostic au cours de la prise en charge hospitalière. La mortalité est variable d'une série à l'autre selon la sélection des patients et la prise en compte ou non des décès préhospitaliers. La mortalité hospitalière est inférieure à 6% dans les essais les plus récents,¹ mais semble en réalité de l'ordre de 10 à 15% (jusqu'à près de 30% dans le registre MONICA).² La mortalité préhospitalière est plus difficile à apprécier mais serait bien plus importante. L'ensemble de ces éléments fait de l'infarctus du myocarde une des premières causes de mortalité dans les pays industrialisés.