Le concept expérimental de résistance à l'ischémie cérébrale implique de nombreuses voies moléculaires et cellulaires qui constituent autant de cibles pharmacologiques pour induire une neuroprotection préventive. Cette approche thérapeutique consiste à induire des mécanismes défensifs contre les conséquences de l'ischémie avant que celle-ci ne survienne. L'activation de protéines protectrices (protéines de choc thermique, protéines anti-apoptotiques, enzymes anti-oxydants) ou l'inhibition de voies délétères, en particulier inflammatoires, sont les mécanismes qui sous-tendent la neuroprotection prophylactique. Certains agents pharmacologiques comme les statines ou les fibrates ont démontré expérimentalement leur capacité à induire une telle neuroprotection préventive, grâce à leur propriétés pleïotropes anti-inflammatoires ou anti-oxydantes. Si son intérêt se confirme, cette approche pourrait être utilisée en complément des mesures classiques de prévention chez les patients à haut risque de pathologie ischémique cérébrale.