Au-delà des facteurs de risque cardiovasculaire classiques, les contraintes de l'environnement professionnel ont une part de mieux en mieux connue dans le développement et l'évolutivité des maladies cardiovasculaires. Dans les pays industrialisés, la mortalité cardiovasculaire est inversement liée au niveau socio-économique et à la catégorie socioprofessionnelle. Dans l'étude française Ihpaf (incidence de l'hypertension dans la population active française), l'hypertension artérielle, comme l'obésité, sont liées à la catégorie socioprofessionnelle. Enfin, plusieurs autres éléments contribuent à faire de l'environnement professionnel un élément important du risque cardiovasculaire : les contraintes psychologiques, la sédentarité, peut-être le tabagisme passif et sans doute le travail posté. Ainsi, à côté de la prévention classique portant sur les facteurs de risque de chaque individu, il apparaît nécessaire de concevoir une prévention collective, prenant en compte l'environnement professionnel.