Les vascularites du système nerveux sont des pathologies rares chez le sujet âgé. Elles peuvent se rencontrer dans le grand âge, où le diagnostic de vascularite peut représenter une urgence diagnostique et thérapeutique. La sémiologie variée est sans spécificité, et c'est la présence d'une atypie sémiologique (évolution inattendue d'un syndrome démentiel, atteinte systémique associée) ou biologique (présence d'un syndrome inflammatoire sans autre étiologie) qui doit faire évoquer le diagnostic. Cependant, comme toujours chez le sujet âgé caractérisé par la polypathologie, il est plus rentable de traquer un facteur intercurrent fréquent (fibrillation auriculaire favorisée par une infection à l'origine d'un accident vasculaire cérébral) que de confirmer par des examens invasifs un diagnostic de pathologie rare dans cette population (vascularite cérébrale). L'artérite temporale est la seule vascularite affectant préférentiellement le sujet âgé, qui représente une menace vitale ou visuelle, et doit imposer une mise en route de la corticothérapie en urgence. La périartérite noueuse débute une fois sur trois après 60 ans, mais ne présente pas de particularités sémiologiques. Les autres vascularites sont rares dans le grand âge. En l'absence d'étude spécifique, les protocoles thérapeutiques sont identiques chez le sujet âgé, mais doivent être adaptés au terrain et aux différentes pathologies du sujet âgé.