L'effet Wolff-Chaikoff La thyroïde a la capacité de s'adapter aux surcharges iodées, en réduisant l'organification de l'iode. Cet effet Wolff-Chaikoff s'observe après 48 heures et protège l'organisme d'une synthèse hormonale excessive. Il est ordinairement transitoire et en quelques jours survient un échappement qui normalise la production hormonale. Cependant, chez de rares sujets normaux, et aussi dans quelques situations pathologiques prédisposantes, il n'est pas observé d'échappement. Contexte de survenue Ces hypothyroïdies liées aux surcharges iodées surviennent aussi bien chez le foetus, le nouveau-né, que l'adulte et le sujet âgé. On les observe sur glande saine, mais plus particulièrement en cas de thyroïdite auto-immune, chez des patients autrefois traités pour une maladie thyroïdienne (Basedow, thyroïdite subaiguë ou du post-partum, thyropathies iatrogènes...). Au point de vue clinique et évolutif, la carence hormonale est d'expression clinique évidente, ou parfois discrète et dépistée par l'exploration hormonale. Elle est ordinairement transitoire, résolutive en quelques jours ou semaines, après l'arrêt de l'intoxication iodée. Mais quelques patients nécessitent l'instauration prudente d'un traitement hormonal, le plus souvent temporaire.