Objectif. –Déterminer le nombre d’admissions dues directement aux infections à rotavirus dans un service de pédiatrie générale par une surveillance exhaustive de quatre ans pour définir la place du rotavirus dans les gastroentérites aiguës communautaires sévères nécessitant une hospitalisation.Résultats. –De janvier 1997 à décembre 2000, 725 patients ont été admis pour gastroentérite aiguë communautaire (infections nosocomiales et diarrhées associées à une autre maladie exclues) et 706 (97,5 %) ont eu une recherche étiologique. Un rotavirus était à l’origine de la diarrhée dans 359 cas (50,89 %) et une salmonelle dans 61 cas (8,6 %). Les enfants hospitalisés pour rotavirus étaient plus jeunes (26 % avaient trois mois ou moins et 50,3 % six mois ou moins) que dans les autres séries européennes.Conclusion. –Cette étude est la première rapportant une surveillance systématique en France. Les rotavirus ont été à l’origine de plus de la moitié des gastroentérites aiguës communautaires hospitalisées. Le jeune âge des patients invite à prolonger ces enquêtes dans d’autres régions pour déterminer l’âge des enfants hospitalisés et à rechercher les souches de rotavirus en cause avant la généralisation d’un vaccin.