OBJECTIF : Peu de données dans la littérature concernent les personnes « très âgées » dans le Service d'Accueil et d'Urgence (SAU). La structure paraît peu adaptée à leur prise en charge ; cependant cette population augmente régulièrement. Le but de ce travail était d'évaluer la fréquence du recours aux soins urgents, les caractéristiques de ces patients et de leur prise en charge. MÉTHODES : Cent cinquante patients consécutifs « très âgés », de plus de 90 ans, ont été évalués dans le SAU, qu'ils soient accueillis du côté médical ou chirurgical. Ont été recueillis le mode d'entrée, l'heure et le motif d'admission, l'importance du handicap et le lieu de vie, la gravité à l'arrivée au moyen de la classification clinique des malades des urgences (CCMU), les examens complémentaires réalisés dans le SAU, la durée du séjour dans le service ainsi que l'orientation à la sortie. Les caractéristiques des patients « très âgés » ont été comparées à celles des patients « âgés » (75-90 ans). RÉSULTATS: Sur une période de 33 jours, alors que le SAU a accueilli 4888 patients, 150 d'entre-eux avaient plus de 90 ans (âge moyen de 92,6 ans). L'admission journalière moyenne de ces patients était de 4,4/jour, elle s'est faite par l'intermédiaire du médecin traitant (76,2 %), principalement entre 8 heures et 20 heures (81,3 %). Quarante deux p. cent des patients ont été admis pour un problème chirurgical. Deux patients sur 3 ne marchaient pas, 1 sur 3 avait une altération des fonctions supérieures et la même proportion était atteinte d'incontinence urinaire. Cependant la moitié d'entre eux vivaient chez eux. Selon la classification CCMU, 14,6 % avaient un pronostic vital engagé. Des examens complémentaires ont été réalisés pour la majorité des patients (85 %), la durée moyenne du séjour dans le service était de 3,6 ± 2,6 heures. Le retour dans le cadre de vie habituel a concerné un quart des patients, il était plus fréquent lorsqu'ils étaient admis pour un problème chirurgical (37 %) que médical (14,6 %). Il n'apparaît pas de différence significative entre personnes « âgées » et « très âgées » concernant le mode d'entrée dans le SAU, la durée de présence dans le service, l'orientation à la sortie du SAU. CONCLUSIONS: Les patients « très âgés » ont fréquemment recours au SAU, par l'intermédiaire de leur médecin traitant. Leur pathologie est sévère et leur handicap est lourd ce qui explique qu'ils soient très majoritairement hospitalisés. Les possibilités d'amélioration de leur prise en charge dans le cadre du SAU sont discutées.